Le 20 auto peggiori di sempre secondo le recensioni dei consumatori

19. Cadillac Escalade

La situazione qui è un po’ controversa, perché Consumer Reports ha criticato spesso la Cadillac Escalade. Ma l’Escalade è popolare, bella e potente, quindi perché i redattori di Consumer Reports non la raccomandano agli acquirenti? La motivazione che hanno addotto è che l’Escalade è rimasta indietro rispetto alla concorrenza per quanto riguarda il design degli interni, offrendo un cruscotto dall’aspetto obsoleto. Inoltre, la qualità dei materiali interni è scarsa, soprattutto se si considera l’elevato prezzo di base del veicolo. Infatti, una Escalade a pieno carico costa oltre 100.000 dollari.

A parte questo, Consumer Reports ha dichiarato che la gamma di motori è limitata, il che è vero. L’Escalade ha solo un V8, anche se Cadillac offre una versione ibrida. Inoltre, l’Escalade è tra i veicoli più rubati negli Stati Uniti e questo è un aspetto di cui ogni potenziale proprietario dovrebbe preoccuparsi.

Photo Credit: Net Car ShowInfatti, nonostante tutti i moderni sistemi di sicurezza, le Escalade vengono rubate ad un ritmo allarmante. Tuttavia, la Cadillac Escalade è ancora una grande auto e sostanzialmente l’unica vera Cadillac di oggi. È grande, lussuosa, potente e opulenta come ogni vera Cadillac dovrebbe essere. È anche bella e veloce, il che la rende uno dei migliori status symbol in circolazione. A dire il vero, la sua popolarità tra le celebrità e il prezzo elevato non fanno che aumentare il suo fascino e il suo carisma. È un vero SUV americano in un mercato dominato dalle auto di lusso europee. E per questo merita riconoscimento e rispetto.

18. Chevrolet Impala 1959

Nel 2009 Consumer Reports ha suscitato un certo scalpore quando ha eseguito un crash test che ha coinvolto la nuova berlina Chevrolet Malibu e una Chevrolet Impala del 1959. Il test era un esperimento reale per vedere a che punto fosse la sicurezza delle auto. Inoltre, si voleva vedere come le diverse modalità di costruzione influiscono sulla sicurezza generale dei passeggeri.

In quel breve video, gli spettatori hanno visto una Malibu del 2009 scontrarsi con una Impala del 1959 in un incidente frontale che ha lasciato entrambe le auto quasi completamente distrutte. In pochi istanti, l’esplosione di metallo, vetro e plastica ha distrutto entrambe le auto. E quando la polvere si è posata, si è potuto vedere il vero effetto. La maggior parte delle persone pensa che l’Impala del ’59 sia più performante. Ma nonostante fosse più grande e più pesante, il suo conducente sarebbe rimasto ucciso a causa dell’impatto.

Photo Credit: Classic AmericanIn primo luogo, la mancanza di cinture di sicurezza e airbag adeguati ha fatto volare il manichino del crash test per tutto l’abitacolo. In secondo luogo, la costruzione arcaica dell’Impala ha fatto sì che l’auto si sgretolasse e si piegasse, schiacciando il manichino e intrappolandolo all’interno. Ma la Malibu ha assorbito la maggior parte della forza d’urto, mantenendo i danni all’esterno dell’abitacolo. In questo modo il conducente è sopravvissuto con lesioni minime o non pericolose per la vita. Sebbene entrambe le auto fossero inutilizzabili dopo l’incidente, il conducente della Malibu aveva maggiori probabilità di uscire e chiamare un’ambulanza, mentre quello dell’Impala sarebbe morto sul colpo. Questo test dimostra quanto sia avanzata la sicurezza delle auto in 50 anni. Ecco perché, se possibile, si dovrebbe prendere in considerazione l’idea di adeguare il restauro di un’auto d’epoca con componenti di sicurezza moderni.

17. Fiat 500 L

All’inizio sembrava che Fiat avesse fatto centro con la sua compatta 500 per un ritorno trionfale sul mercato americano. La 500, dall’aspetto divertente e retrò, si è rivelata un successo di vendite negli Stati Uniti, grazie alle sue dimensioni ridotte, alla dinamica di guida e al prezzo accessibile. Le dimensioni compatte la rendevano un’auto da città per due persone, ma questo non ha influito sulla sua crescente popolarità. Ma la parte migliore della presenza di Fiat in America spetta alla 500 Abarth.

Utilizzando la stessa piattaforma della 500 con sospensioni migliori e un motore molto più potente, la Fiat creò la super mini hot hatch per eccellenza. Si trattava di un’auto dalle ottime prestazioni, con una grande attitudine e un bel fascino. Tuttavia, i dirigenti Fiat volevano qualcosa di più sostanzioso, più grande e utilizzabile. Volevano qualcosa che avesse un aspetto elegante e che potesse ospitare una famiglia media con tutti i suoi bagagli. Inoltre, doveva rivolgersi a un pubblico più ampio e portare più persone negli showroom Fiat.

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Così, hanno ideato la 500 L, un’auto costruita sulla piattaforma estesa. Aveva lo stesso design di base della parte anteriore, un passo più lungo e più spazio interno. In teoria avrebbe dovuto funzionare, ma in realtà fu un disastro. La 500 L era lenta e non era ben equipaggiata. Non era pratica. La gente pensava che fosse brutta. Aveva anche problemi di qualità e affidabilità e i materiali degli interni non erano il massimo. Soprattutto, la 500 L non era accessibile, perché il prezzo base era superiore a 20.000 dollari. Per quella cifra si poteva acquistare un SUV compatto con maggiore potenza, migliori dotazioni e interni più belli. Ecco perché Consumer Reports dichiarò questa Fiat una scelta sbagliata. Questo è il motivo per cui i numeri di vendita sono stati di gran lunga inferiori alle aspettative di Fiat.

16. Mercedes CLA

Si potrebbe pensare che un marchio come Mercedes non abbia recensioni negative sulle proprie auto. Dopo tutto, i modelli con la stella a tre punte sono tra i migliori nelle rispettive classi. Tuttavia, anche la potente Mercedes non è immune dagli esperti di Consumer Reports. Questa volta è stata presa in esame la CLA. La CLA è una berlina compatta e la più piccola Mercedes disponibile in America. Ha tutte le qualità caratteristiche, come il design riconoscibile, gli interni lussuosi, gli optional e i materiali di alta qualità.

Anche il prezzo di base non è così elevato: la CLA parte da 32.000 dollari. Ma poi sono iniziati i problemi. La CLA base non era ben equipaggiata, anche se produce 208 CV e ha la trazione anteriore. Tuttavia, se si desidera maggiore potenza, accelerazione e comfort interno, nonché un sistema di trazione integrale, è necessario pagare oltre 40.000 dollari. La versione top di gamma CLA 45 AMG parte da ben 50.000 dollari.

Photo Credit: Car MagazineIl prezzo per l’auto di base è di 32.000 dollari, che si possono utilizzare per acquistare auto molto migliori e più grandi. Per 50.000 dollari si può acquistare una Classe E, una vera berlina Mercedes. Un altro problema è lo spazio: la CLA è piccola all’interno. Anche se il guidatore e il copilota non avranno problemi di spazio, i passeggeri nella parte posteriore avranno pochissimo spazio. Inoltre, il design dell’auto ha imposto la capienza del bagagliaio, per cui la CLA non può trasportare molto. Consumer Reports ha stroncato la Mercedes CLA, e lo ha fatto giustamente perché il marchio Mercedes in questo caso non basta. La CLA ha bisogno di più qualità perché Consumer Reports la raccomandi come un buon affare nella sua categoria.

15. Mitsubishi Mirage

Non è un segreto che la casa automobilistica Mitsubishi abbia avuto problemi finanziari per anni. La sua linea è obsoleta e alcuni dei suoi modelli sono passati di moda. Sono decenni che non introducono nulla di nuovo o di interessante. Sono lontani i tempi in cui Mitsubishi era uno dei marchi giapponesi più popolari e attivi sul mercato globale. La società Renault-Nissan ha acquistato una percentuale significativa dell’azienda. Ma ha potuto utilizzare gli impianti solo per i propri prodotti e probabilmente non investirà nel rilancio di Mitsubishi. Tuttavia, una recente introduzione è la Mirage, una vettura sub-compatta. Disponibile come hatchback a cinque porte o berlina compatta a quattro porte, la Mirage ha un prezzo accessibile, a partire da poco più di 13.000 dollari.

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Ma per quella cifra non ci si può aspettare molto. La Mirage è dotata di un equipaggiamento limitato e di un lento motore a tre cilindri. La scelta del cambio è tra un manuale e un automatico a cambio lento, e la potenza va alle ruote anteriori. Sebbene la Mirage sia un mezzo di trasporto di base, per cui nessuno dovrebbe aspettarsi molto, Consumer Reports non ha apprezzato il design degli interni e i materiali, nonché la lentezza delle prestazioni e la qualità. In poche parole, l’economica Mirage si è collocata al di sotto della media del settore. Se Mitsubishi vuole rimanere in attività, deve riprogettarla e migliorarla sotto ogni aspetto. Solo così potrà contare su vendite in crescita e recensioni migliori.

14. Tesla modello S

È interessante sapere che una volta Consumer Reports aveva bollato la Tesla modello S come “non raccomandabile”. Da allora, questa rivoluzionaria berlina elettrica ha guadagnato voti alti ed è diventata una delle migliori auto che Consumer Reports abbia mai testato. Che cosa è successo con la Modello S? Innanzitutto, Consumer Reports ha recensito questa vettura non appena è stata resa disponibile sul mercato. Testare un veicolo così nuovo e avanzato di una piccola azienda è sempre problematico. Molti nuovi sistemi e componenti non funzionavano correttamente. L’estetica e le finiture non erano adeguate a un’auto di lusso da 100.000 dollari. Inoltre, l’auto era piena di bug.

Tuttavia, gli esperti di Consumer Reports hanno trovato il concetto promettente e le prestazioni della Modello S incredibili. Tuttavia, i primi problemi di collaudo hanno offuscato la loro decisione e alla fine hanno dichiarato quest’auto “non raccomandabile”. Tesla si è impegnata a fondo per risolvere i numerosi problemi della prima serie di Model S, dato che le critiche arrivavano da tutte le parti. Nel 2015, questa vettura è tornata nel parco auto di Consumer Reports, dove è risultata impeccabile. Ha persino ottenuto punteggi elevati e lodi da parte dei collaudatori.

13. Yugo GV

Alla fine degli anni ’80, l’ex casa automobilistica jugoslava Crvena Zastava fece un coraggioso tentativo di entrare nel mercato americano con un modello compatto chiamato Yugo. La Yugo era una bella utilitaria a tre porte costruita sulla base della Fiat 127 con miglioramenti nel design e nella tecnologia. Sotto il cofano c’era un motore a quattro cilindri da 1,1 litri con iniezione elettronica. Ma per il mercato statunitense, gli acquirenti ricevettero un equipaggiamento aggiornato, una radio e l’aria condizionata come optional.

Dal punto di vista odierno, la Yugo era un’auto elementare e persino primitiva. Tuttavia, per la metà degli anni ’80, era una proposta discreta e una soluzione alla situazione di risparmio di carburante dell’epoca. I meccanici Fiat erano relativamente comuni negli Stati Uniti, dal momento che la Fiat aveva appena abbandonato il mercato americano all’inizio degli anni ’80. Perché la Yugo ha ricevuto recensioni così negative da Consumer Reports?

I motivi erano semplici: dinamica di guida e qualità. Entrambe erano orribili per gli standard dell’epoca. Il motore inviava 65 CV alle ruote anteriori attraverso un cambio manuale a cinque marce mal assemblato. Le prestazioni erano penosamente lente, ma questa non era nemmeno la cosa peggiore. L’assemblaggio e le finiture erano pessimi e, come se non bastasse, l’importatore della Yugo, Malcolm Bricklin, non importava abbastanza pezzi di ricambio. Se la Yugo si rompeva, i pezzi dovevano viaggiare per mesi dalla Jugoslavia all’America. Nonostante tutto ciò, la Yugo fu un successo di vendite: ne furono vendute più di 40.000. Il prezzo di soli 4.000 dollari fu una delle ragioni principali. La Yugo era l’automobile più conveniente in vendita in America quando fu introdotta per la prima volta.

12. Dodge Nitro

Non molto tempo fa, la maggior parte dei consumatori considerava tutti i prodotti Dodge al di sotto della media. Gli acquirenti criticavano la qualità, gli interni, i materiali e la mancanza di spazio. Si parlava anche di prestazioni. Anche se Dodge ha cercato in tutti i modi di presentarsi come un marchio di prestazioni, non ha funzionato. Uno dei migliori esempi è la Dodge Nitro 2007-2012. Quando è stata presentata, la Nitro sembrava l’auto giusta per il momento.

Nel 2007, i SUV compatti iniziavano a conquistare il mercato, ma Dodge non aveva capito nulla. La parte anteriore aggressiva con la tipica griglia Dodge, la linea del tetto bassa e i finestrini piccoli con parafanghi e ruote grandi facevano apparire la Nitro minacciosa. Ma quando Consumer Reports l’ha testata, ha scoperto cosa c’era che non andava. Innanzitutto, gli interni erano piccoli. La Nitro sembrava grande, ma all’interno era piccola e scomoda.

In secondo luogo, i materiali interni, le plastiche e i tessuti erano ben al di sotto degli standard della categoria. Solo nell’allestimento top level si potevano avere sedili discreti. Tutto il resto era semplicemente pessimo. Le plastiche erano ruvide e lontane da quelle offerte dalla concorrenza. Anche la potenza e le prestazioni erano inferiori rispetto agli altri modelli della categoria. Nonostante l’aspetto veloce e robusto, la Nitro non era nulla di tutto ciò. Ecco perché Consumer Reports l’ha giustamente dichiarato “non raccomandata”. Fortunatamente, dopo il salvataggio governativo, Chrysler e Dodge hanno introdotto alcuni modelli popolari che sono stati apprezzati sia dai clienti che da Consumer Reports.

11. Dodge Omni

Nel 1977 l’industria automobilistica americana stava cambiando rapidamente. Stava per finire un decennio di scarsità di carburante, di norme di sicurezza e di emissioni sempre più severe e di auto d’importazione che avevano conquistato una grande percentuale del mercato statunitense. I produttori nazionali furono costretti ad adattarsi alle nuove condizioni. Le grandi e assetate cruiser con motore V8 degli anni Cinquanta e Sessanta erano scomparse. I nuovi modelli avevano la trazione anteriore ed erano piccole. Inoltre, avevano motori a quattro cilindri con un risparmio di carburante di gran lunga superiore, e la Dodge Omni era esattamente questo. Si trattava di un modello compatto molto popolare, adatto alla fine degli anni ’70 e al cambiamento del clima economico.

O forse no? Secondo Consumer Reports, la Dodge Omni non era sicura per la guida. In primo luogo per lo sterzo impreciso, poi per i freni difettosi e la scarsa tenuta di strada. Consumer Reports sosteneva addirittura che l’auto fosse pericolosa da guidare perché lo sterzo era talmente pessimo che i conducenti non erano sicuri di cosa stesse facendo l’auto. La recensione della rivista era severa, ma non ha influito sulla popolarità della Omni. Nei 13 anni di commercializzazione, Dodge ha venduto oltre tre milioni di queste pratiche auto. A metà degli anni Ottanta, Carroll Shelby ha trasformato la Omni standard in una hot hatch che ha chiamato Shelby GLH. Aveva un motore turbo, che garantiva prestazioni superiori rispetto agli standard dell’epoca. Era anche più sicura dell’originale.

10. Suzuki Samurai

Il Samurai, un fuoristrada compatto e capace della Suzuki, era un’alternativa economica a veicoli più grandi e costosi come la Jeep Wrangler. Suzuki lo introdusse nel 1985. Il Samurai è stato venduto molto bene fino a quando Consumer Reports non ha scoperto un difetto di progettazione fatale. Questo ha causato un grosso richiamo e ha danneggiato la reputazione del marchio. A causa del passo corto e del baricentro alto, il Samurai era incline a ribaltarsi ad alta velocità.

Photo Credit: WikimediaQuesto ha causato molti incidenti, feriti e persino vittime. Consumer Reports ha affermato che la stabilità del Samurai era inferiore alla media in maniera preoccupante. Suzuki ha quindi risposto richiamando oltre 150.000 veicoli. Sono state intentate diverse cause legali contro la casa automobilistica, alcune delle quali si sono protratte fino al 2004. Alla fine la questione è stata risolta, ma Suzuki ha perso la sua posizione nel mercato statunitense. Purtroppo, ha smesso di vendere auto in America nel 2012.

9. Lexus GX 470

A volte le recensioni severe possono produrre risultati positivi invece che imbarazzo e costosi richiami. Nel 2010, Consumer Reports ha testato il nuovo SUV full-size Lexus GX 470. Questo veicolo grande e pesante era simile ad altre offerte sul mercato. Tuttavia, presentava un grave difetto: la tendenza a ribaltarsi. La Lexus GX 470 è stata costruita sulla base della piattaforma del Land Cruiser, un modello dalle buone prestazioni. Tuttavia, nessuno sapeva perché la versione Lexus fosse instabile. Dopo tutto, aveva lo stesso telaio e gli stessi componenti di base del Land Cruiser, che era abbastanza stabile. Si è scoperto che era un po’ più pesante e che le sospensioni erano più instabili.

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Il GX 470 era un SUV di lusso che offriva opzioni convenienti. Per questo motivo sono stati aggiunti più peso e sospensioni più morbide per aumentare il comfort di guida. Questi due elementi hanno influito sulla maneggevolezza e hanno reso più facile il ribaltamento. È interessante notare che Lexus non ha cercato di contrastare le conclusioni di Consumer Reports come hanno fatto altre aziende. Al contrario, l’azienda ha deciso di indagare direttamente sulla questione. Per il modello 2011 ha introdotto alcune modifiche al sistema di sospensioni. Questo ha reso la GX 470 molto più maneggevole e e più sicura da guidare.

8. AMC Ambassador

Alla fine degli anni ’60, l’American Motors Company stava andando bene. Nonostante fosse l’unico produttore nazionale indipendente sotto attacco da parte delle Big Three di Detroit: GM, Ford e Chrysler. La sua linea di auto economiche stava ottenendo buoni risultati sul mercato. E AMC era entrata anche nel lucroso segmento delle muscle car con la Javelin e la AMX. Tuttavia, il nuovo modello Ambassador era molto atteso perché AMC prometteva un design moderno e motori potenti.

Inoltre, offrivano un elevato livello di equipaggiamento di serie. Infatti, l’Ambassador del 1968 è stata la prima vettura a offrire l’aria condizionata di serie. Si trattava di una grande novità alla fine degli anni Sessanta. Il futuro sembrava fantastico per AMC, fino a quando Consumer Reports non l’ha testata rivelando diversi aspetti negativi.

Innanzitutto, la qualità era pessima. I pannelli della carrozzeria erano poco aderenti e gli interni sembravano destinati a cadere a pezzi. In secondo luogo, il bocchettone di rifornimento del carburante, mal installato, faceva fuoriuscire la benzina sull’auto e sulla strada in caso di brusche frenate. Consumer Reports ha concluso i test, giudicando la qualità così scadente da rendere l’auto pericolosa da guidare. AMC rispose correggendo la qualità, ma i problemi si sono protratti fino alla chiusura dell’azienda, a metà degli anni ’80.

7. Smart ForTwo

La Smart ForTwo è stata un grande successo in Europa, dove si è dimostrata perfetta per le strade strette delle città sovraffollate. Ma Consumer Reports ha scoperto che non era così perfetta per gli automobilisti americani, che hanno abitudini di guida diverse. La buona notizia è che la Smart ForTwo della metà degli anni 2000 aveva un ottimo consumo di carburante e poteva essere parcheggiata praticamente ovunque. Ma quasi tutto il resto era negativo o addirittura fastidioso. Innanzitutto, il bagagliaio minuscolo.

Quindi, se si utilizzava la Smart ForTwo per fare la spesa o per gli spostamenti urbani, per i quali era stata progettata, gli automobilisti trovavano piuttosto difficile inserire tutto all’interno. In secondo luogo, il cambio era strano da usare e soggetto a rotture. Inoltre, le prestazioni non erano esaltanti. Infine, il prezzo non era accessibile se si considerano le dimensioni e le caratteristiche del veicolo. Tutto sommato, non era il massimo per le strade americane. Nel 2016 è stata quindi presentata la nuova Smart ForTwo. Ma nonostante fosse migliore sotto ogni aspetto, non era ancora l’auto urbana di cui gli automobilisti avevano bisogno.

6. Oldsmobile Cutlass Diesel

Alla fine degli anni ’70, i produttori americani puntavano tutto sull’efficienza dei consumi e sul ridimensionamento. L’era delle grandi cruiser e dei potenti motori a benzina degli anni ’60 era ormai tramontata. Tutti erano impegnati a trovare un modo per introdurre innovative tecnologie automobilistiche. Oldsmobile è stata all’avanguardia in questa nuova tendenza dell’industria automobilistica con l’introduzione del motore diesel nelle sue autovetture. A quei tempi, gli acquirenti americani non sapevano di poter utilizzare il carburante diesel per le loro automobili. I clienti europei avevano già un paio di auto diesel sul mercato, ma per gli americani questa era una novità.

Così Oldsmobile ha introdotto il motore diesel V8 da 4,3 litri come opzione per la linea Cutlass. Ben presto, questo modello è stato soggetto a un’enorme quantità di richiami e di sostituzioni di motori. Semplicemente, il 4,3 litri aveva la tendenza a esplodere e a frantumarsi durante la guida normale, per cui queste auto erano davvero pericolose da guidare. I passeggeri non si facevano male, ma l’auto era inutilizzabile e buona solo per essere rottamata. In seguito, Oldsmobile introdusse il diesel da 5,7 litri, che era un po’ più resistente, ma il 4,3 litri è probabilmente il peggior motore diesel della storia.

5. Ford Pinto

Negli anni ’70, le case automobilistiche nazionali affrontarono il cambiamento del mercato e la crescente popolarità delle auto compatte con diversi modelli di produzione propria. Tuttavia, la maggior parte degli automobilisti li considerava tutti scadenti. Una di queste auto era la Ford Pinto. Introdotta da Ford all’inizio degli anni ’70, la Pinto era molto apprezzata per il suo prezzo contenuto, il design abbastanza curato e la lunga lista di optional. L’auto era equipaggiata con un motore ecomomico a quattro o sei cilindri, quindi la qualità complessiva era discreta.

Photo Credit: MecumQual è stato il problema allora? Durante la progettazione dell’auto, Ford aveva dimenticato di proteggere il serbatoio del carburante montato posteriormente. Il serbatoio del carburante si trovava sotto il bagagliaio e appena dietro il paraurti posteriore. Nella maggior parte dei modelli era presente una robusta traversa per proteggere il serbatoio in caso di incidente. Tuttavia, la Pinto ne era sprovvista. Questo è diventato evidente quando alcune persone hanno iniziato a perdere la vita in incidenti causati dalla fuoriuscita del carburante dal serbatoio. Le famiglie delle persone uccise o ferite in questi incidenti fecero causa alla Ford. Alla fine, l’azienda spese milioni per risolvere le cause giudiziarie. Nonostante i miglioramenti apportati al design della Pinto, la Ford ne interruppe la produzione. La Pinto entrò nei libri di storia come “l’auto della morte”.

4. Cadillac con motori 8-6-4 V8

All’inizio degli anni ’80, quando l’efficienza dei consumi e la riduzione dei costi erano i dettagli più ricercati nel mondo dell’auto, i produttori sperimentavano varie opzioni di motori e trasmissioni. Oldsmobile scelse la strada del diesel introducendo il famigerato V8 da 4,3 litri. A questo seguì il migliore V8 da 5,7 litri. Cadillac decise poi di installare un sistema di disattivazione elettronica dei cilindri sui suoi V8 a benzina. L’idea era simile ai moderni sistemi presenti in molti dei modelli più recenti con motori di grossa cilindrata. Quando si viaggiava in città, l’auto utilizzava solo quattro cilindri. I restanti sarebbero stati disattivati elettronicamente, interrompendo l’erogazione del carburante e spegnendo le candele.

Quando il conducente aveva bisogno di maggiore potenza, l’auto attivava altri due cilindri. In questo modo il motore diventava un V6. Quando il conducente spingeva l’acceleratore fino in fondo, tutti gli otto cilindri si accendevano per erogare la massima potenza. Sulla carta sembrava tutto a posto e i clienti sembravano interessati a queste funzioni. I problemi iniziarono non appena furono consegnati i primi modelli. Uno dei motivi era che il sistema elettronico era inaffidabile e il motore aveva la tendenza a bloccarsi in una modalità, spesso come quattro cilindri. Dopo alcuni anni di presenza sul mercato, Cadillac eliminò questa opzione e impiegò molto tempo per recuperare la reputazione perduta.

3. Ford Explorer

Uno dei primi modelli di SUV più popolari, l’Explorer dei primi anni ’90 era il tipico esempio di questo concetto. Grande, potente, lussuoso e capace, poteva trasportare i passeggeri con facilità su qualsiasi terreno, o almeno così sembrava. Nonostante la popolarità, le allarmanti segnalazioni di instabilità e tendenza al ribaltamento affliggevano il mercato e il pubblico automobilistico. A quanto pare, l’Explorer non era stabile nelle curve strette e alle alte velocità, causando numerosi incidenti, morti e feriti. Con l’evolversi della vicenda, Ford ammise che aveva dei problemi di stabilità e di tenuta di strada.

Photo Credit: Motor AuthorityTuttavia, Firestone, il produttore di pneumatici, assicurò agli ingegneri Ford di poter risolvere il problema sgonfiando gli pneumatici al di sotto del limite consigliato. Ford seguì il consiglio, ma la situazione peggiorò ulteriormente. Si trasformò in un grande scandalo che coinvolse Ford e Firestone. Le conseguenze furono un massiccio ritiro dei Ford Explorer, un forte calo dei prezzi delle azioni di entrambe le società, ingenti sanzioni, cause legali e perdita di reputazione.

2. AMC Gremlin

AMC introdusse la Gremlin il 1° aprile 1970, quindi la gente la considerò un pesce d’aprile. Fu la prima auto subcompatta americana e l’idea alla base era buona. AMC cercò di introdurre auto piccole e urbane per combattere la crescente concorrenza del Maggiolino VW e delle case automobilistiche giapponesi. Tuttavia, la realizzazione fu un totale fallimento. L’AMC Gremlin aveva una carrozzeria piccola, ma con un comfort e uno spazio interno limitati. La parte posteriore era strana perché sembrava che qualcuno avesse tagliato via il bagagliaio.

In realtà, era proprio così, dato che l’azienda non aveva né il tempo né il denaro per un lavoro di progettazione adeguato. Si limitarono a tagliare la parte posteriore, rendendo la Gremlin un’utilitaria. Sotto il cofano, c’era un grosso e pesante motore a sei cilindri dalle scarse prestazioni. Il motore irregolare nella parte anteriore alterava la distribuzione dei pesi, per cui la Gremlin non aveva una buona maneggevolezza. A differenza di altre auto compatte dell’epoca, la Gremlin era un po’ più veloce, ma la scarsa qualità e la ruggine impedivano che potesse durare a lungo.

1. Sterling 825

Se non sai cos’è la Sterling 825, nessuno può biasimarti. Un tempo commercializzata come la prossima grande novità nel segmento di lusso del mercato automobilistico americano, la Sterling è oggi un marchio dimenticato. Non ha lasciato il segno ed è stata relegata ai margini della storia dell’automobile. La Sterling era fondamentalmente un’azienda britannica fondata alla fine degli anni ’80 con i capitali della Honda e il design della Rover. All’epoca, Honda possedeva Rover e voleva entrare nel mercato americano con un modello di lusso. Così concepirono la Sterling, un’auto di lusso basata sulla Acura Legend.

Può sembrare una strana combinazione, ma il prodotto finito aveva interni ben progettati e una discreta potenza del motore V6 Honda. Dopo la presentazione nel 1987 e i promettenti numeri di vendita dei primi mesi, si manifestarono i primi problemi. La Sterling era mal assemblata, l’elettronica era problematica e alcune auto avevano persino problemi di ruggine. Honda cercò di migliorare il processo di produzione, ma non poté fare molto. All’inizio degli anni ’90, la Sterling non esisteva più e nessuno ne era dispiaciuto, nemmeno la stessa Honda.